Glosario de Logística Internacional y Comercio Exterior

Definiciones claras y precisas de los términos más utilizados en logística internacional, importaciones, exportaciones y comercio exterior en Colombia. Elaborado por el equipo de AB & C Logística SAS con 25+ años de experiencia en el sector.

20 términos · Actualizado 2026

Agente de Aduana
Persona natural o jurídica autorizada por la DIAN para actuar ante las autoridades aduaneras en nombre de los importadores y exportadores. Tramita las declaraciones de importación y exportación, liquida los tributos aduaneros y coordina el proceso de nacionalización de mercancías.
Agente de Carga (Freight Forwarder)
Empresa intermediaria que organiza y coordina el transporte internacional de mercancías en nombre del importador o exportador. Gestiona el flete, la documentación de embarque, los seguros de carga y la coordinación con navieras, aerolíneas y transportistas terrestres.
Arancel
Impuesto o tributo que deben pagar los importadores al ingresar mercancías al territorio colombiano. Se calcula como un porcentaje del valor en aduana de la mercancía (valor CIF). La tarifa varía según la partida arancelaria del producto.
AWB (Air Waybill) — Carta de Porte Aéreo
Documento de transporte emitido por la aerolínea o el agente de carga aéreo que acredita el contrato de transporte entre el expedidor y la aerolínea. Sirve como recibo de la mercancía, guía de instrucciones para la aerolínea y documento de título del envío. Equivalente al Bill of Lading pero para transporte aéreo.
BL (Bill of Lading) — Conocimiento de Embarque
Documento fundamental del transporte marítimo emitido por la naviera. Cumple tres funciones: es un recibo de la mercancía embarcada, evidencia el contrato de transporte, y en su versión negociable, es un documento de título que permite transferir la propiedad de la carga. Necesario para nacionalizar la mercancía en destino.
Certificado de Origen
Documento que acredita el país donde fue producida o fabricada la mercancía. Es esencial para aplicar preferencias arancelarias en el marco de acuerdos comerciales (TLC). También puede ser requerido por el país importador para verificar el cumplimiento de normas de origen. En Colombia lo emiten entidades como la DIAN y la Cámara de Comercio.
Comercio Exterior
Intercambio de bienes y servicios entre un país y el resto del mundo. Comprende las operaciones de importación (ingreso de mercancías) y exportación (salida de mercancías), reguladas por la DIAN, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y otras entidades sectoriales.
Declaración de Importación
Formulario oficial que presenta el importador (o su agente de aduana) ante la DIAN para legalizar el ingreso de mercancías al país. Incluye información sobre el importador, el origen de la mercancía, la partida arancelaria, el valor en aduana y los tributos a pagar. Su presentación es obligatoria para todos los regímenes de importación.
DIAN — Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales
Entidad del gobierno colombiano responsable de administrar y controlar el cumplimiento de las obligaciones tributarias y aduaneras. Regula todos los procesos de importación y exportación, autoriza a los agentes de aduana, y fiscaliza el comercio exterior en Colombia.
Exportación
Salida de mercancías colombianas hacia el exterior bajo los regímenes aduaneros de exportación. Puede realizarse en modalidades como exportación definitiva, temporal para perfeccionamiento pasivo o exportación en consignación. Las exportaciones pueden beneficiarse de incentivos como los certificados de origen para acceder a preferencias arancelarias en destino.
ICA — Instituto Colombiano Agropecuario
Entidad del gobierno colombiano que regula y controla el ingreso y salida de animales, plantas y productos agropecuarios para prevenir la introducción de plagas y enfermedades. Si vas a importar productos de origen vegetal, animal o sus derivados, necesitas gestionar el permiso o visto bueno del ICA antes de la nacionalización.
Importación
Ingreso legal de mercancías procedentes del exterior al territorio colombiano bajo un régimen aduanero. Implica el pago de aranceles e IVA calculados sobre el valor CIF, así como el cumplimiento de requisitos de licencias previas, registros sanitarios y reglamentos técnicos cuando apliquen.
Incoterms 2020
Términos comerciales internacionales publicados por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) que definen las responsabilidades del vendedor y el comprador en una operación de compraventa internacional. Establecen quién paga el flete, el seguro y otros costos, y dónde se transfiere el riesgo de la mercancía. Los 11 Incoterms vigentes son: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU, DDP, FAS, FOB, CFR y CIF.
INVIMA — Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos
Entidad del gobierno colombiano que regula y controla la producción, importación y comercialización de alimentos, medicamentos, cosméticos, dispositivos médicos, productos fitoterapéuticos y otros productos de consumo humano. Si vas a importar productos regulados, necesitas obtener el registro sanitario o el visto bueno del INVIMA antes de nacionalizar la mercancía.
Logística Internacional
Conjunto de actividades que permiten planificar, gestionar y controlar el flujo de mercancías, información y recursos entre países. Incluye el transporte multimodal, el almacenamiento, la gestión de inventarios, el despacho aduanero y la coordinación de todos los agentes involucrados en la cadena de suministro internacional.
OEA — Operador Económico Autorizado
Certificación que otorga la DIAN a empresas colombianas que han demostrado cumplimiento voluntario de estándares de seguridad y control en sus operaciones de comercio exterior. Los OEA gozan de beneficios como inspección prioritaria, canales verdes en aduana y reconocimiento mutuo con otros países.
Partida Arancelaria
Código numérico de 10 dígitos (según el Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías) que identifica y clasifica una mercancía. Determina la tarifa arancelaria aplicable, los permisos o registros previos requeridos y las restricciones de comercio exterior. En Colombia, la clasificación la aplica el importador bajo la supervisión de la DIAN.
Registro Sanitario (INVIMA)
Autorización expedida por el INVIMA que permite la producción, importación y comercialización de un producto regulado en Colombia (alimentos procesados, medicamentos, cosméticos, dispositivos médicos, etc.). Es previo y obligatorio para algunos productos antes de tramitar la declaración de importación.
Reglamento Técnico
Norma de obligatorio cumplimiento expedida por el gobierno colombiano que establece requisitos técnicos, de calidad, seguridad o etiquetado que deben cumplir ciertos productos para ser comercializados en el país. Su incumplimiento puede resultar en la devolución o destrucción de la mercancía.
Visto Bueno
Autorización previa que deben obtener los importadores ante entidades competentes (INVIMA, ICA, Ministerio de Comercio, entre otras) antes de tramitar la declaración de importación de ciertos productos. Sin el visto bueno, la mercancía no puede ser nacionalizada.

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